Boulevard of Broken Dreams

Quasi senza che me ne accorgessi era già volata un'altra giornata. Certo, dovevo ammettere che in molte cose la mia quotidianità era un po' ripetitiva, ma se l'alternativa era venir letteralmente mangiata da un demone - che oltretutto era tua madre - allora riuscivi davvero ad apprezzare ogni minuto ed ogni singola cosa nella tua vita a prescindere dalla sua frequenza o dalla mancanza di novità. Ma in fondo non mi dispiaceva il mio modo di vivere, anche se sapevo di non aver fatto le stesse esperienze che una ragazza di diciotto anni avrebbe dovuto aver già fatto... Non avevo amici al di fuori di Miss Claire, che comunque era più come un membro della famiglia, non avevo neanche mai avuto una cotta per un ragazzo, cosa comprensibile ad ogni modo poichè non mi era mai capitato di conoscerne uno. Non mi pesava occuparmi della casa mentre mio padre era a lavoro, anzi, avevo sviluppato un certo talento per la cucina e ovviamente adoravo il mio lavoro al negozio di fiori quasi quanto mi piaceva aiutare Miss Claire con le sue pozioni. Le cose che una strega era in grado di fare erano a dir poco affascinanti e a volte arrivavo quasi ad invidiarla.
Ad essere onesti anch'io avevo dei poteri in quanto metà demone, ma ero sempre stata troppo spaventata dall'idea di poter diventare cattiva se li avessi usati troppo e per questo non ero ancora in grado di controllarli. In compenso, però, potevo avvertire quando si sarebbero manifestati, un po' come si riesce a capire quando pioverà, un sesto senso mi metteva all'erta ma purtroppo non lo potevo gestire. E proprio poco prima di coricarmi, dopo aver controllato la mia piccola giungla personale, che occupava quasi metà della mia stanza, avevo percepito qualcosa... Come uno spostamento d'aria, una piccola scossa sotto la pelle. Inizialmente ero sempre turbata, esitante verso l'andare a dormire consapevole che avrei finito con il visitare i sogni di qualcuno, specialmente quando ricordavo gli incubi nei quali ero incappata e che non ero stata in grado di mandare via, ma sapevo anche che era inutile provare a restare sveglia. Mi ero stretta al cuscino, coperta quasi interamente dalle coperte come fossero uno scudo ed avevo chiuso gli occhi lasciando che lo scricchiolio del pavimento in legno ed i suoni esterni della notte mi cullassero.

Sembrava passato solo un secondo e, come avevo previsto, mi ero ritrovata in piedi in un luogo che non conoscevo e che onestamente non desideravo conoscere... Sembrava la definizione della desolazione, attraversata da una strada che non sembrava finire e che non si capiva dove potesse portare. Abbassando lo sguardo avevo visto di non essere più in pigiama, bensì indossavo un semplice abitino bianco senza maniche, che arrivava appena alle ginocchia. Stavo iniziando ad avere paura e non sapevo a chi rivolgermi. Chi poteva fare un sogno del genere? Volevo quasi urlare, quando praticamente dal nulla era giunto un ragazzo - Ciao - avevo risposto al suo saluto timidamente ed osservandolo incuriosita dal suo aspetto per me a dir poco inusuale, ma allo stesso tempo intrigante: aveva capelli scuri e lunghi quasi quanto i miei ed i suoi lineamenti erano dolci, delicati, per niente simili a quelli di mio padre o di altri uomini che passavano ogni tanto dal negozio. - Mi chiamo Sun e sono... A dire il vero è un po' complicato - aggiunsi giocando con le mani nervosamente. Nel mondo dei sogni non poteva capitarmi niente e solitamente nessuno ricordava la mia presenza nel loro subconscio, ma non si era mai troppo sicuri, anche se il ragazzo non appariva affatto turbato nel vedere una sconosciuta nel suo sogno, anzi, sembrava lieto di vedermi.

La prima volta che i miei poteri si erano manifestati ero ancora una bambina, solo sei anni, mi ero ritrovata in una barca in mezzo ad uno specchio d'acqua brillante e più azzurro del cielo stesso in compagnia di un vecchio signore che pescava fischiettando una canzoncina allegra. Era stato così piacevole e rilassante che il mattino seguente mi ero alzata con il sorriso sulle labbra e quella canzoncina ancora in testa. Quando mio padre chiese dove l'avessi sentita ero certa avrebbe chiamato la polizia nel sentire che la sua piccolina l'aveva imparata da un uomo che l'aveva portata a pescare nel cuore della notte... Per fortuna dopo lo shock e lo spavento iniziale, si era ricordato del mio non essere completamente umana e che evidentemente il mio lato demoniaco si era annoiato a restare dormiente. Da quel momento continuava a capitare che certe notti finissi in qualche sogno, in compagnia di perfetti sconosciuti e nei posti più impensabili. Un po' come questa volta, sperduta nel mezzo di una strada circondata dall'oscurità insieme ad un ragazzo che non avevo mai visto prima e che per quanto ne sapevo poteva vivere dalla parte opposta del globo. - Esatto, anche se nella mia lingua madre ha un altro significato... Ma preferisco questo - avevo ammesso, stendendo le labbra in un sorriso genuino, felice, quasi come se mi avesse appena fatto un complimento. Ricordavo ancora con piacere la prima volta che mi avevano chiamata semplicemente Sun o persino Sunny. Ovviamente era stata Miss Claire, l'unica persona che conoscevo a parte mio padre; mi aveva guardata e con una risata fragorosa aveva esclamato: "Oh, si! Proprio un piccolo raggio di Sole". Mi era piaciuto così tanto che ormai neanche mi presentavo più come Sun-Hi. - Anche tu hai un bel nome - avevo detto con sincerità, provando a pronunciarlo nella mia testa. Sembrava orientale proprio come il mio, anche se il ragazzo non aveva tratti notoriamente asiatici. - Piacere di conoscerti - avevo aggiunto, stringendogli la mano timidamente e accennando ad un sorriso che però era segnato da una leggera malinconia, perchè sapevo che non avrei mai più rivisto Alluka, proprio come non avevo più rivisto nessuna altra persona che avevo visitato in sogno. Mi ci ero abituata, o meglio rassegnata, ma non per questo mi dispiaceva meno ogni volta che succedeva. Ciò che non accadeva mai, invece, era che le persone fossero coscienti del non essere sveglie.
Mi ero limitata ad annuire, ancora un po' sorpresa, prima di sapere che quello che per lui era un sogno ricorrente - Mi dispiace... Temo di non poterlo cambiare, ma almeno posso farti compagnia - non ero certa che i miei poteri mi permettessero di modificare i sogni delle persone e onestamente non desideravo saperlo. Giocare con la psiche ed il subconscio degli altri poteva rivelarsi estremamente pericoloso, speravo che nessuno possedesse una tale capacità. Anche se dovevo ammettere che in quel momento mi sarebbe piaciuto far entrare un po' di luce, colore e serenità nel sogno di Alluka. - Non lo so, non ho mai saputo davvero perchè sono come sono o perchè posso entrare nei sogni della gente - avevo abbassato lo sguardo, mordendomi appena le labbra, perchè ero consapevole di non aver detto proprio tutta la verità, ma come potevo dirgli che ero per metà un demone? Ancor prima di imparare a leggere e scrivere avevo imparato che cose come i demoni erano un segreto e le persone non reagivano bene nello scoprire della loro esistenza. Avrei certamente finito con lo spaventarlo, spingendolo addirittura a creare un incubo ed era davvero l'ultima cosa che volevo. - Pensi che questa strada abbia una fine? Ci sei mai arrivato? - avevo chiesto cautamente, voltandomi appena per osservare quel percorso che si estendeva ben oltre dove i miei occhi riuscivano a vedere. Potevo sentire il cuore stringersi, dispiaciuto nel realizzare che questo era quello che il ragazzo viveva probabilmente quasi ogni notte e potevo solo sperare che dopo la mia visita qualcosa sarebbe cambiato.

Dopo anni e anni di esperienze come questa, di sogni altrui che avevo involontariamente invaso, si poteva pensare che qualche volta le cose si ripetessero, che magari due persone potevano sognare cose molto simili se non addirittura identiche, invece se anche in molti potevano fare sogni con la stessa tematica, nessuno era mai neanche lontanamente uguale all'altro. Come ad esempio il sogni di Alluka... Non mi era mai capitato di trovarmi in un posto come quello, così privo di dettagli, quasi completamente vuoto. Mi rattristava ed ero certa che anche il ragazzo non doveva esserne entusiasta e per questo avrei voluto consolarlo in qualche modo, rassicurarlo con un abbraccio - cosa che su di me funzionava sempre - ma sia mio padre che Miss Claire mi avevano spiegato più volte che, seppur a fin di bene, non era bello avvicinarsi troppo a qualcuno senza il suo permesso. - Aniyo, sono nata in Corea del Sud - avevo risposto sorridente, accennando appena alla mia lingua, che purtroppo non mi capitava molto spesso di utilizzare se non con mio padre. A quanto pareva le lingue asiatiche sono particolarmente difficili e non sono molte le persone disposte ad impararle. - Significa "bontà e felicità", cose che ci si augura sempre di avere e di ricevere - per questo mi era stato dato come nome, così che potesse essere di buon auspicio per la mia vita. Non sapevo se mia madre lo avesse scelto o se anche solo le piaceva... Anche se in fondo potevo immaginare la risposta a quel mio quesito. Dopotutto era per via della sua mancanza di istinto materno, per così dire, che avevo dovuto lasciare casa mia e trasferirmi dall'altra parte del globo. Fortunatamente non ero rimasta a rimuginare troppo a lungo sulla madre che non avevo mai avuto, poichè Alluka sembrava essersi accorto del mio malessere. Non c'era da stupirsi, mi era sempre stato detto che ero incapace di nascondere ciò che provavo. - So che quando ci sveglieremo non ci saranno altri sogni da condividere... Tu molto probabilmente non ti ricorderai di me ed io invece avrò un'altra persona che non saprò dimenticare - forse era una sorta di incantesimo o maledizione, come quelle che erano nei libri di favole che leggevo da bambina. Ero costretta ad isolarmi, nascondermi, per poi sfuggire al cattivo della storia e solo nei sogni mi era concesso di non essere più sola, anche se solo temporaneamente. Mio padre mi diceva sempre che esistevano destini peggiori del mio ed esistenze più tristi e faticose, ma a volte faticavo a crederci e per questo spesso mi sentivo in colpa.
Per il momento tuttavia, ero grata di avere Alluka vicino, tanto che non avevo esitato a sorridergli apertamente nel rispondere alla sua domanda - Certo, sarei felice di accompagnarti - e con lieve imbarazzo avevo posato la mia mano sulla sua, lasciando che fosse lui a guidarci, poichè in fondo era lui il creatore di quel sogno e se c'era una lezione che sapevo bene, era che qualsiasi cosa fosse potuta accadere, sarebbe sempre stata più facile da affrontare con qualcuno al proprio fianco. Speravo solo di poter aiutare realmente Alluka nel poco tempo a mia disposizione.

Dall'espressione di Alluka non sembrava che fosse poi così palese che potevo non essere originaria del Canada, o anche di qualsiasi altro luogo del mondo, proprio come il ragazzo non sembrava molto familiare con la Corea o probabilmente con la geografia in generale, stando alla sua genuina confusione, ma non era davvero così strano come poteva sembrare... Dopotutto anch'io, quando ero ancora bambina, non riuscivo a capacitarmi di come non fosse più tanto semplice trovare del buon kimchi nei negozi o che le bacchette non venivano utilizzate praticamente mai per mangiare se non all'interno di alcuni ristoranti etnici o ancora che persone con tratti somatici caratteristici di un determinato posto non per forza dovevano esservi legati se non per qualche discendenza di famiglia, cosa che Miss Claire tempo fa mi aveva spiegato essere un esempio di multiculturalismo e che io ancora oggi trovavo infinitamente affascinante. Di tutt'altro parere ero, invece, riguardo il mio bizzarro destino di solitudine al di fuori dei sogni che mi capitava di invadere, come quello di Alluka, che sembrava voler tentare di sollevare il mio umore o almeno di distrarmi dai miei brutti pensieri assicurandomi che era solo una questione di tempo prima che mi sarei dimenticata di lui ed era proprio quello il problema forse; anche se faceva male ricordare tutte quelle persone che non avrei mai più visto, mi avrebbe ferita ancora di più non avere neanche quei piccoli ricordi e restare ancora più sola ed isolata dal resto del mondo. Mi ero limitata a rispondere a quel suo sorriso così aperto e contagioso sorridendogli a mia volta e annuendo rapidamente con la testa, avvertendo alcune ciocche di capelli solleticarmi il viso mosse da quel movimento - Forse hai ragione, ma non è importate adesso... In fondo siamo nel tuo sogno, non c'è motivo di disturbarlo ancor più di quanto io non abbia già fatto con la mia presenza iniziando anche a parlare di cose poco felici - avevo detto, stringendo le spalle e spostando appena lo sguardo verso il basso, tentando di deviare il discorso o almeno di rimandarlo a quando sarei tornata nella mia stanza dopo essermi svegliata.
Perciò ero tornata a concentrarmi sull'ambiente intorno a me e sulla strada che stavo per percorrere insieme al ragazzo che, beh, in un certo senso l'aveva generata... Anche per questo non avevo esitato neanche per un attimo prima di seguirlo, perchè se lui non mostrava segni di timore allora non avevo motivo di farlo io, così avevo posato la mia mano sulla sua come mi era stato insegnato da piccola, per fare in modo di non perderci mai di vista, anche se tecnicamente mi era stato insegnato anche a non parlare mai con gli estranei e quella regola la infrangevo quasi ogni notte. - Questa è la prima volta che me lo dicono - avevo risposto con un misto di entusiasmo e leggero imbarazzo, che mi stava facendo sorridere come un bambino di fronte ai regali la notte di Natale e arrossire quasi istintivamente poichè non credevo che avrei mai sentito una frase come quella rivolta a me e che tanto meno sarebbe arrivata da un ragazzo... Ovviamente non avrei dovuto leggervi chissà cosa nelle sue parole, in fondo poteva semplicemente sentirsi solo come me e la compagnia di chiunque era ben accetta, ma non potevo nascondere quanto mi avesse fatto piacere.
Nel frattempo quella strada sembrava continuare a non condurre da nessuna parte, quando dal nulla era apparso un albero pieno di albicocche che Alluka mi aveva quasi immediatamente chiesto di raccogliere. La richiesta era un po' strana. ma potevo ammettere che quei frutti sembravano davvero invitanti anche se tecnicamente non esistevano - Ok... Magari proverò a prenderne una anche per me - avevo accettato, scrollando appena le spalle e lasciando la sua mano per avvicinarmi all'albero e cercare di individuare il ramo meno alto e meno difficile da raggiungere. Sembrava più facile a dirsi che a farsi in tutta onestà, ma poggiandomi al tronco e tirandomi su fino a stare sulle punte dei piedi dopo un paio di tentativi ero riuscita ad afferrare un'albicocca che avevo subito mostrato ad Alluka con aria vittoriosa - Presa! - avevo esclamato felice, porgendogli il frutto orgogliosa di me per poi tornare indietro per ottenerne un altro - Chissà se ha davvero il sapore di un'albicocca - mi ero chiesta osservandola curiosa. Mi era già capitato di mangiare o bere dentro ad un sogno, ma le cose sembravano assumere sempre gusti diversi in base alle preferenze o all'umore della persona che stava sognando.

Un'altra cosa piuttosto particolare dei sogni che finivo per invadere contro il mio volere era la loro durata. Lo scorrere del tempo in un sogno non era neanche lontanamente simile a quello della vita reale; a volte il proprio subconscio poteva arrivare a farci vivere scenari di giorni interi, che poi erano i miei preferiti, mentre a volte sembrava di chiudere gli occhi e riaprirli un attimo dopo senza neanche esserci accorti di aver effettivamente dormito. Per esperienza, quei casi erano quasi sempre colpa mia... Poteva captare che le persone fossero così turbate o prese di sorpresa dall'avere un volto completamente sconosciuto ad abitare i propri sogni, senza poterlo neanche controllare, che lo shock finiva con lo svegliarle bruscamente.
Fortunatamente quest'ultimo non sembrava essere il caso di Alluka e nonostante il suo sogno continuava ad essere dominato quasi unicamente da quell'enorme strada dalla destinazione sconosciuta, lo trovavo piacevole... E sorprendentemente lo era anche il sapore delle albicocche! Dubitavo fortemente che il mio corpo stesse effettivamente assimilando qualcosa mentre mordevo quei frutti, ma speravo comunque che almeno il loro gusto sarebbe rimasto anche solo per pochi attimi dopo essermi svegliata. - Che bello guarda Sun!!! - la mia attenzione era immediatamente tornata su Alluka, voltandomi verso di lui con fare curioso nel sentire il suo tono di voce così entusiasta e accodandomi con la stessa emozione nel vedere lo scenario che si era creato di fronte ai nostri occhi. A parte gli ovvi animali domestici come: cani, gatti o pesciolini, non avevo mai visto alcun tipo di creatura selvatica - e non - dal vivo avendo vissuto quasi tutta la vita chiusa in casa e quello era proprio il tipo di cosa che con il passare tempo, crescendo, mi pesava sempre di più... Per questo non avevo perso tempo ad avvicinarmi al recinto per vedere da vicino il piccolo gregge, allungando una mano per sentire se, come avevo letto nei miei libri, fossero davvero così soffici come sembravano. - Sono bellissime! - avevo esclamato sentendomi quasi scoppiare di gioia, non preoccupandomi affatto di come quelle mie reazioni risultassero sicuramente bizzarre agli occhi di praticamente qualsiasi altra persona. Tutta quell'armonia che si era creata tuttavia era finita piuttosto rapidamente e repentinamente, quando sempre sotto indicazione di Alluka mi ero resa conto che le pecore non erano gli unici animali presenti... Il ragazzo mi aveva chiesto di fare qualcosa, ma non avrei potuto farlo in nessun caso. Non potevo agire in alcun modo sui sogni altrui e come se non bastasse, alla sola vista della bestia, mi ero praticamente pietrificata dalla paura. - Io non... Alluka, non posso... Non riesco - faticavo persino a parlare, troppo spaventata, mentre continuavo a fissare il lupo che si avvicinava sempre di più. Sapevo che non poteva essere lei, che non era neanche lo stesso animale, ma non potevo comunque fare a meno di trovare delle somiglianze con mia madre e l'ultimo ricordo che avevo di lei, trasformata nella sua forma demoniaca, che si apprestava a divorarmi. - Devi svegliarti, è il solo modo di farlo sparire - quasi nessuno riusciva a controllare gli eventi dei propri sogni, per questo stavo supplicando Alluka di svegliarsi e mettere semplicemente fine al sogno.